愚公移山 우공이산

  愚 어리석을 우     公 공평할 공     移 옮길 이     山 뫼 산

우공이산(愚公移山) 관련 설명

끊임없이 노력하면 마침내 성공한다는 말

태행산과 왕옥산은 사방 7 백 리, 높이 1 만 길이나 되며, 원래는 남쪽 하양의 북쪽에 있었다.

북산의 우공이란 사람은 나이 이미 90에 가까와 이 두 산에 이웃하며 살고 있었으나

산이 북쪽을 막아 왕래가 불편하므로 온 집안 사람을 불러 모아 놓고 이렇게 의논을 했다.

“나는 너희들과 있는 힘을 다 해서 험한 산을 깎아 평지로 만들고 예주의 남쪽까지 한 길을 닦으며

또 한수의 남쪽가지 갈 수 있도록 하고 싶은데 어떻게들 생각하느냐?”

일동은 일제히 찬성한다는 뜻을 표명했으나 그 마누라만이 의심스러움을 말했다.

“당신의 힘으로는 작은 언덕도 파헤치지 못할 것인데 태행이나 왕옥같은 큰 산을 어떻게 처리하겠습니까?

거기다 파낸 흙이나 돌은 어디다 처치할 생각입니까?”고 말했다.

그러나 다른 사람들은

“그 흙이나 돌은 발해의 해변이나 은토의 끝에라도 내다 버리지.”

하고 대단한 기세여서 결국 결정이 되어 우공은 세 아들고 손자를 데리고 돌을 깨고 흙을 파내어

그것을 발해 해변으로 운반하기 시작했다.

우공의 옆집에 사는 경성씨의 과부댁에는 겨우 7～8세 밖에 안 되는 아들이 있었는데,

그 아이도 아주 좋아하며 같이 거들었지만 1년이 지나서 겨우 발해까지 한 번 왕복을 끝내는 정도였다.

황하가에 사는 지수라는 사람이 그것을 보고 웃으며 우공에게 충고했다.

“영감님의 어리석음도 대단하군요.

앞날이 얼마 남지 않은 영감님의 그 약한 힘으로는 산의 한 쪽 귀퉁이도 파내지 못할텐데

이런 큰 산의 흙이나 돌을 어쩌자는 셈입니까?”

하자 북산의 우공은 딱하다는 듯 탄식을 하며 이렇게 대답했다.

“자네 같은 천박한 생각밖에 못하는 사람에게는 도저히 이해가 가지 않겠지.

자네의 생각은 저 과부댁 외아들의 생각만도 못해. 알겠나?

가령 앞날이 얼마 안 남은 내가 죽는다고 해도 아이들은 남고,

아이들은 다시 손자를 낳고,

그 손자도 또 아이를 낳고, 그 아이가 또 아이를 낳고, 손자가 생겨 자자손손 끊이지 않네.

그런데 산은 더 커지지는 않아. 그렇다면 언젠가는 틀림없이 평지가 될 때가 오지 않겠나?”

지수는 그 말을 듣고 어안이 벙벙해졌으나, 더 놀란 것은 그 두 산의 주인인 산신이다.

산을 파내는 일이 언제까지 계속되어서는 큰 일이라고 그 사정을 천제에게 호소했으므로,

천제는 우공의 진심에 감탄, 힘센 신인 과아씨의 두 아들에게 명하여 태행․왕옥 두 산을 등에 짊어지게 한 다음,

하나는 삭동의 땅으로, 하나는 옹남의 땅으로 옮겨 놓았으므로

그 후부터는 익주의 남, 한수의 남에는 낮은 야산도 보이지 않게 되었다.

이상이 '열자'의 ｢탕문편｣에 나오는 ｢우공, 산을 옮긴다｣의 우화의 줄거리다.

평야 개척을 주제로 한 토지 전설로서의 민속학적 의의도 충분히 엿볼 수 있으나

그것보다도 애써 그치지 않으면 대사도 반드시 성공한다는 비유로서 읽는 것이 재미있다.

우공과 지수와 그 누가 참된 우고 지냐 하는 것도 문제다.

그래서 이 우화를 평해서

“무릇 천하지사, 우공의 마음이라면 늦어도 한 번은 성취될 것이다.

그러나 세상에서 지라는 말을 듣는 사람은, 대개 지수같은 마음으로

우공이 산을 옮긴다는 말을 들으면 그 어리석음을 웃을 정도로 아무 일도 성취하지 못한다.

그렇다면 세상에서 소위 우란 도리어 지가 되고, 세상에서 말하는 자는 도리어 우다.” 라고 말하고 있다.